游船烧成骨架，32具遗骸却整齐地躺在底舱
1994年4月1日，浙江杭州，千岛湖。
民警丁力像往常一样驾驶着巡逻艇在湖面上执勤。突然，他看见前方大雾中发出了奇怪的亮光，一闪一闪，于是加快速度冲了上去，随着巡逻船越靠越近，他渐渐看清了亮光的来源。
着火了！好大的火！
丁力被眼前的景象吓懵了：一艘完全被火焰吞噬的游船正噼里啪啦地发出骇人的声音，浓烈的烧焦味扑鼻而来，燃烧导致的高温让他几乎要喘不过气来。
丁力将巡逻船往后开了十几米，他这才看清楚，燃烧的这艘游船是千岛湖的观光船“海瑞号”，船主是自己从小玩到大的朋友严彬。
“老严！老严！”丁力冲着游船大声地喊道，但根本没有回应。
他立刻拿起对讲机向上级报告：“海瑞号在燃烧！海瑞号在燃烧！请速来救援！”
“海瑞号”被烧得只剩下骨架
6支高压水枪最大功率地喷射着水柱，火势终于得到了控制。丁力和几名消防人员第一时间登上“海瑞号”，甲板被烧得漆黑，丁力踩在上面都觉得鞋底发烫。
“老严！老严！有人吗？请回答我！”
然而，没有任何一个人有回应，只有骨架断裂发出的“吱呀”声，听得丁力心里一阵发怵。
“会不会他们已经跳船逃生了？”一名消防人员问道。
看着边上挂得整整齐齐，已经被烧得干瘪的救生衣和救生圈，丁力摇了摇头：“不太像，这里是千岛湖湖面最宽的地方，即便是跳船逃生，也应该穿上救生衣，可现在所有的救生设备都在这里，纹丝未动，这实在是太反常了。”
望着周围有些浑浊的湖水，丁力突然想到了一个流传已久的传说：几十年前，县政府规划建设水库，当地人因为搬得太晚，不少人的祖宅被淹没在了湖底。之后，各种灵异的事情就接二连三地发生，有的人房屋莫名失火，有的人出海莫名溺亡。村长不得不求助当地的李半仙，李半仙解释说，许多人的祖先被镇压在水底，他们不能上岸，想念子孙了就会把他们拉入水中团圆。
也正是因为这个传说，当地人一直都很虔诚地供奉香火，本来平安无事了几十年，没想到，最近千岛湖又开始“作怪”了。
传说中的“水底古城”
接下来的几天时间，救援队以游船为中心，展开了地毯式的搜索。几个熟悉地形的村民也加入到搜救队伍，其中就有丁力的邻居老吴。
这天，老吴领着两名警察在千岛湖深处搜查。突然，其中一个警察感觉到脚被什么东西抓住了，他还没来得及看清就被一股力量拉到了水里，紧接着，老吴和另一名警察也相继落水，三个人在水里瞎扑腾，幸亏不远处有另一支救援队发现了他们，三人才得以脱险。
上岸后，两名警察心有余悸地讲述着自己的遭遇，众人听完后都忍不住打了个哆嗦，当场就有好几个人表示不再参与搜救活动，任凭丁力怎么劝说也没用。
就在此时，指挥中心发来消息：人已经找到了，但是......
放下电话，丁力火速赶往现场——“海瑞号”的底舱已经被拆开，里面全是积水，而遇难者遗体逐个漂浮在水面上，因为时间太久的缘故，大部分遗体已经高度腐化，刺鼻的气味熏得人不停呕吐。
尽管遗体已经面目全非，但丁力还是依靠某些特征辨认出了老严，看着儿时的伙伴变成了这般模样，丁力几乎要昏厥过去。
救援现场，村民议论纷纷
首席法医亲赴现场，两大疑点惹人深思
按照上级的指示，岸边的工棚被改为灵堂，40个木匠连夜打造了32口棺材，救援人员将遇难者编好序号后依次入殓，由于担心潮湿闷热引起遗体进一步腐败，警方还从杭州调来大量冰块，一同放入棺材中。
遇难者家属陆续赶到了现场，几乎每一天都能听到家属们撕心裂肺的哭喊声。
老严的父亲是个例外，他没有痛哭流涕，只是默默地抱着儿子的遗像，怔怔地站在棺材前，有人上去劝说，他就立马咆哮起来“都走开！谁也别想动我儿子！”
丁力实在看不下去了，他买了一些酒菜，好说歹说才把老严的父亲拉下来，两个大男人一边喝酒一边哭。完事之后，丁力想把老严父亲送回家，可他说什么也不肯走，丁力只好一个人先回去了，临行前，他让现场的同事帮忙照顾一下老人家。
当夜，折腾了几十个小时的丁力昏昏沉沉地睡了过去。
家属哭成一片
第二天一大早，丁力就急匆匆地赶往现场。
他刚把车子停好，就听见老严父亲的咆哮声：“滚！谁也别动我儿子！滚开！”
丁力赶紧跑过去，只见老严的父亲被警察挡在了灵堂外面，正大声咒骂着里面的人。看见丁力来，老严的父亲一把扯住他的衣袖，哭着说：“丁力，你快去阻止他们，他们要对我儿子动刀啊！”
丁力有些茫然，他安抚了严父几句，便走进了灵堂。一位头发有些花白的老人手拿一把解剖刀正在比划着老严的遗体，丁力刚想上去说两句，就被一旁的刑警队长拉住了：“别打扰他，那是上头派来的法医，公安部的人，来头不小呢。”
“这具遗体是横向骨折，应该是被害人在生前被人从背后推下去造成的。”
“另外，按照常理，火是从下往上烧的，下肢的损伤应该最严重，但是现场所有的男性死者却是头部烧伤最严重，下肢烧伤最轻，这难道不奇怪吗？”
老法医缓缓收起解剖刀，对众人说道。
随后，他将目光看向丁力：“听说你是第一个发现游船失火的人，现在请你和我一起前往案发现场，帮忙做一些调查。”说完，他就示意丁力和他一起出去。
丁力虽然云里雾里，但还是跟着老法医走出了灵堂，两人一前一后直奔底舱。底舱的入口处有一个方形的洞口，看样子原先这里应该有一把梯子，老法医指着洞口对丁力说道：“还记得刚才那个手臂骨折的尸体吗？如果他被人从上面推下来，这个高度所造成的伤势，应该刚好符合。”
“对了，你叫什么名字？”老法医一边继续往下走，一边问丁力。
“我叫丁力，是这儿的片警，专门负责千岛湖的巡逻工作。”丁力毕恭毕敬地回答道。
“我是陈世贤，刚刚从北京过来，从现在起，你就是我的助手了，我们要好好配合。”老法医朝他和蔼地笑了笑。
“您...您就是陈法医？传说中的‘公安八虎’之一？”丁力有些吃惊。
“都是说说而已，不过，法医这一行我确实干了很长时间了。”陈世贤的语气十分淡然。
突然，陈世贤在一根被烧得弯曲的钢管前停了下来，他戴上眼镜仔细地查看着，随后又将目光对准周围的灼烧痕迹。良久，他开口说道：“这儿应该就是起火点了。”
丁力本以为老法医只懂解剖，没想到他还有如此专业的刑侦知识，心里不禁暗暗敬佩起来。两人在底舱转悠了半个小时，陈世贤将所有发现的线索记在了本子上，然后返回了灵堂。
此时，天色已晚，陈世贤让丁力先回去休息，临行前，他抛给丁力一个问题：“你想想，为什么32具遗体会出现在底舱呢？”
陈世贤
水鬼再现？首席法医一语惊醒梦中人
丁力从灵堂出来，正好遇上了老吴，因为交通被临时管制了，老吴便邀请丁力一起坐摩托艇回家。
一路上，老吴都在兴致勃勃地和丁力谈论着案情，可丁力实在是有些累，简单回应了几句，就闭上了眼睛。
恍惚间，丁力感到船晃得厉害，他睁开眼睛，发现老吴不见了，他以为老吴在船头做事，便想起身去找他，刚一站起来，他就感觉到脚被什么东西缠住了，低头一看，竟是一只手！他吓得全身汗毛倒竖，身子一斜就掉进了水里。
“救命...”还没等丁力喊出声来，湖水就呛进了他的喉咙，紧接着，丁力眼前一黑，失去了意识。
等丁力醒来的时候，已经是第二天的中午了，他从床上爬起身，发现父母、同事还有老吴都在眼巴巴地看着自己。
“老吴？昨天你看见水鬼了吗？”丁力着急忙慌地问道。
“没有啊，我在驾驶座里调整发动机，结果突然起了大风，我刚想去叫你，就看见你掉进水里了，然后我赶紧把你拉上来。我还奇怪，你是怎么掉下去的呢！”老吴一脸无辜。
丁力摇了摇头，没再说什么，他匆匆穿好衣服来到灵堂向陈世贤汇报这件事。
“陈老，真的有水鬼！”丁力刚一见到陈世贤便脱口而出。
陈世贤有些不可思议地盯着他，随后说道：“我可不相信什么鬼怪之说，如果真有，那也是有人在搞鬼。”
说完，他拿出几张照片递到了丁力面前。
“这些都是法医拍下来的死者身上的贵重物品，它们大多都被藏在了鞋底、内衣、内裤里，你有什么想法？”陈世贤接了一杯水给丁力。
“放在这么隐秘的地方，我猜他们应该是害怕被谁发现吧。”丁力想起，自己小时候也经常藏一些零食在兜里。
“你说，他们是害怕被谁发现呢？”陈世贤的语气有些微妙。
“劫匪！他们遇到了劫匪！”丁力突然大叫起来。
陈世贤点了点头，然后又指着照片上的人说道：“你看这些人的姿势，男的在船舱前面，女的在船舱后面，这分明是一种防御的姿态，还记得我昨天留给你的那个问题吗？为什么32个人会齐刷刷地出现在底舱呢？”
“他们是被劫匪逼迫到底舱去的！”丁力的思路也瞬间开窍了。
当时拍摄的底舱内部照片
陈世贤将照片收起，开始逐一分析：
“首先，这绝对是一起抢劫案，游客们之所以到底舱，一是受到劫匪胁迫，二是出于自保。底舱空间狭小，他们试图挤在一起防御歹徒的袭击。”
“其次，许多贵重物品还留存在死者身上，说明歹徒并没有搜身，因此可以断定，歹徒的人数不多，不具备搜身能力。”
“最后，人数不多的歹徒居然能控制32个乘客，其中还有相当一部分男性，这就意味着当时歹徒的手上肯定有杀伤性武器，占据着绝对的优势。我曾经在着火点仔细观察过，发现那根钢管上有一处很小的撞击点，应该是子弹留下的痕迹，所以歹徒的凶器大概率是枪械。”
陈世贤说到这里停顿了一下，他若有所思地看向远处的“海瑞号”，良久，说出了自己的疑惑：“据我所知，失事的游船是你们这里速度最快的了，歹徒是怎么做到突然袭击的呢？”
丁力无意间看向自己栓在岸边的摩托艇，一拍脑袋喊道：“是摩托艇！摩托艇的机动性很强，很容易就能赶上游船！”
真相：凶手竟是他！
案件进展到这一步，距离真相也就越来越近了。
当地有摩托艇的人并不多，除了负责巡逻的警察以外，就只有接私活的摆渡人才拥有了。
紧接着，丁力通过走访又得知了一个消息：有个老乡，前一阵子借出一把猎枪，而借这把猎枪的人正是老吴！
当天下午，大批警察冲入老吴家中，将睡梦中的老吴一举抓获。面对如山的铁证，老吴也没有抵赖，如实说出了行凶的全过程：
原来，老吴好赌，手头的经济一直很不宽裕，为了能多搞点钱，他决定当一回江洋大盗，他瞅准了“海瑞号”上的这批客人，于是，在摸清楚了“海瑞号”的航行日程后，便伙同另外两个老乡乘坐摩托艇等候在必经之路上。
三个人水性很好，很轻松地就爬上了“海瑞号”的护栏。他们用丝袜套在头上，然后用猎枪将这批客人逼到底舱，船主老严走得最慢，老吴就一把将他推了下去，然后抽走了入口处的楼梯。
搜刮完财物后，为了防止这些人报警，他们决定直接炸死这群游客。他们先是扔了一捆炸药，结果没想到是一枚哑弹，这时，船舱里面的人开始惊恐起来，纷纷准备突围，老吴干脆将全部的炸药全都扔了进去，又倒了不少汽油，然后以最快的速度离开。
32条鲜活的生命就这样被活活烧死在了船舱里。
至于所谓的“水鬼”其实也是老吴自己扮的，在这起大的命案之前，他已经干了很多票小的了，但他始终没有胆量杀警察，于是只能吓唬一下丁力，随后又把他救起来，希望丁力可以知难而退，不要再追查这件事了。
千岛湖遇难者
案件终于真相大白了，往后的日子里，丁力总是重复地做着有关水鬼的噩梦，梦里，他能清晰地看见老严和游客们被烈火烧死的惨烈场景，他感到越来越压抑，最终决定摘掉警徽，到就近的灵隐寺出家当了和尚，希望能通过这种方式，来消除自己内心的恐惧。
1994年6月19日，浙江省高级人民法院复核裁定，对抢劫犯、故意杀人犯吴黎宏、胡志瀚、余爱军判处死刑、剥夺政治权利终身，三名罪犯随即被押赴刑场，执行枪决。
